３月１６日（土）
州都のベロオリゾンチ市から約１００キロ、世界遺産であり、土砂災害リスクエリアでもある、オウロプレット市に行きました。
オウロプレット旧市街の町並み
＜オウロプレット市＞
標高１２００メートルの山間に位置する。１８９３年まで、ミナスジェライス州の州都。
１６９０年に、金の鉱脈が発見され、一攫千金を夢見る人々が、ブラジル各地はもとより、ポルトガルをはじめとするヨーロッパからも、アフリカの奴隷を連れて集まる。
町の郊外には当時の金鉱跡が点在。
金は、１８世紀中頃をピークに膨大な量に及ぶ。当時の人口は約２０万人（うち約９０パーセントが奴隷。その当時のニューヨークの人口は７万人弱）。
街中には、ブラジルバロック建築の１９もの美しい教会がたたずみ、往時がしのばれる。（中には、奴隷たちが爪や髪の毛の中に金を入れて運び、それらを何十年もかけて集めて内装の金箔にして張ったという、奴隷たちの教会もある。）
ブラジルバロック建築の教会
当時は、建物を建てる土地の規制などもちろんなく、四方すべての山肌にしがみつくように家々が建ち並ぶ。
やがて金が掘り尽くされると、人口は減少。現在の人口は７万５０００人。
山肌にしがみつくように建っている家々
次回は、オウロプレット市の土砂災害リスクエリアをレポートします。
